Thom Weisel的众多生命

61岁的托马斯·韦塞尔(Thomas Weisel)知道自己是谁。没错，他傲慢且雄心勃勃，但他在职业生涯中遭受的挫折足够多，让他学会了谦逊和成熟——这甚至是在互联网泡沫破灭摧毁他最新的投资银行之前。

正因如此，令人失望的是，理查德·勃兰特关于金融家生活的书，资本本能:作为企业家、金融家和运动员的生活美国正遭受着如此严重的身份危机。记者勃兰特和韦塞尔都是作家:勃兰特写了一个章节，韦塞尔在其中添加了冗长的观察。其结果是，这本脱节的书试图成为未来企业家和金融家的传记、自传和教科书，但在这些角色上都没有成功。

这很遗憾，因为备受争议的韦塞尔是一个有趣的人物:他帮助培育了硅谷和那里许多杰出的高科技初创公司。在哈佛商学院(Harvard Business School)毕业后，韦塞尔于1966年回到硅谷。1970年，他加入了桑福德•罗伯逊(Sanford Robertson)创建的一家新合伙企业，1972年，他自己成为了合伙人。1978年罗伯逊离职后，韦塞尔将公司更名为蒙哥马利证券公司。它让雅虎(Yahoo!以及美光科技(Micron Technology)，然后于1998年出售给了国民银行(NationsBank)。魏塞尔在控制权之争中离职，创立了托马斯•魏塞尔合伙公司(Thomas Weisel Partners)。该公司取得了惊人的成功，但在科技泡沫破裂后急剧下跌。

布兰特说，他是硅谷资深记者，曾任科技杂志主编上行他娴熟地记录了韦塞尔作为一名有抱负的金融金融家的成长过程，当时正值英特尔公司(Intel Corp.)的戈登•摩尔(Gordon Moore)等企业家将硅谷从一片尘土飞扬的地方改造成全球技术创新的中心。勃兰特在他的叙述中穿插了一些鲜为人知的轶事，这些轶事是从韦塞尔的大学老友和商业伙伴的大量采访中收集来的。

威瑟尔自己的文章有时会显露出一种弥补性的自我反思、亲密感和诚实。在其中一篇文章中，他讲述了一个好朋友战胜咽喉癌的故事，两个月后却患上白血病，最后死于这种疾病。对韦塞尔来说，这段经历强调了“在体育、商业和生活中，运气总是起着重要作用。”没有多少成功人士会承认这一点。

但是这本书的结构破坏了故事的连贯性。例如，有一章从勃兰特对20世纪70年代中期那场导致韦塞尔和合伙人罗伯逊分道扬镳的动荡的细粒度叙述，转向了一个杂志式的阴影框，详细描述了韦塞尔对滑雪的热爱，最后以两页韦塞尔的《对企业家的思考》(Thoughts for the Entrepreneur)结束。

勃兰特对他的主题的完全赞赏，经常通过夸张表达，也伤害了这本书。谈到1999年成立的Thomas Weisel Partners公司的成长:“TWP的起步速度比兰斯·阿姆斯特朗(Lance Armstrong)在背后顺风冲下山坡的速度还要快。”

说句公道话，传记作家面临的最大挑战之一，就是要说出他们最好的消息来源的未经净化的真相。与韦塞尔打交道尤其困难，他的个人魅力和巨大的成功让他很容易被人喜欢。尽管花了好几个月的时间，韦塞尔还是接受了一系列采访，他的几位家人、密友和商业伙伴也接受了采访——这让采访变得更加客观。威塞尔也有能力删除或修改书中他认为不准确或不恰当的部分。

然而，作为一名资深记者，勃兰特缺乏让这本书更引人入胜的怀疑主义。以最近的华尔街丑闻为例。Brandt写道，Weisel的公司“实际上几乎没有什么污点”，忽略了TWP是12家同意支付15亿美元以解决监管机构对有污点股票研究的调查的公司之一。

勃兰特指出，有人指责蒙哥马利和TWP采取了过于激进的商业策略，包括让糟糕的公司上市，但他把这些指责归咎于竞争对手在抱怨吃不到葡萄说葡萄酸。即使当他提到蒙哥马利和twp主导的许多90年代的初创公司的股票发行，如Fogdog和InfoSpace等现在已经破产或陷入困境的公司时，他也是为了证明，Weisel的公司主导了科技股承销。

在这些问题上，这本书几乎忽略了韦塞尔，这对读者是一种伤害。如果勃兰特再强硬一点，今天更善良、更温和、更睿智的汤姆·威瑟尔(Thom Weisel)或许就能从容应对了。